蛇毒是毒蛇毒腺中分泌的一种毒液，贮存于毒腺的腺腔中， 在咬物时随导管由毒牙注人被咬物的体内，是捕食、自卫、消 化食物的武器。不同种类的毒蛇其毒性也不相同，毒性强度与 蛇的排毒量及蛇伤的中毒程度有一定的关系。由于毒蛇是以毒 液的形式排出蛇毒，而作为科学研究或综合利用的多为毒液的 干品。因此，在生产过程中，应正确掌握毒液的采集、干燥及储存环节，若是掌握不好，可直接导致蛇毒的质量下降或是失 效，从而迨成经济损失。
一、 采毒的种类
一般来说，凡是能够产蛇毒的毒蛇都可以采毒。目前我国主要 用于采毒的毒蛇有金环蛇、银环蛇、眼镜王蛇、竹叶青、五步蛇、 眼镜蛇、蝰蛇、烙铁头、蝮蛇及海蛇等。而产毒和采毒较多的为竣 蛇，又以眼镜王蛇和五步蛇的排毒量最大。对其他种类的毒蛇采毒 较少，一般是为了科学研究而采取少量的蛇毒。
二、 采毒季节及其管理
若不掌握好蛇毒的采集时间、相隔时间，以及采毒期间的管 理，不但采不到质优量多的毒液，而且还会给毒蛇造成一定的 伤害。
(一） 采毒季节
由于我国南北气温差异以及蛇种类的不同，其采毒时间也 有所不同，一般采毒季节为5〜10月份，亚温带地区或北方地 区适宜来毒的季节为6〜9月份。因为这一时期气温较高，毒蛇 的活动量大，也是捕食的高峰期，其机体的抗病能力相对冬眠 出蛰初期要强得多，蛇毒的分泌量也较多。一般大多数蛇在气 温22〜30°C时产毒最多，也是适宜的采毒时间，但22〜26X： 为最佳的柒毒时间。
一年当中，第一次采毒的时间以毒蛇出蛰后进食15天后为宜； 最后一次为毒蛇进入冬眠前的25〜30夫。一般每条毒蛇每年苟采 毒3〜4次，最多不可超过5次，且两次采毒的时间应相隔25〜30 天，否则会影响毒蛇的捕蛇能力及进食量，引起消化不良，甚至引 发死亡。
(二） 采毒期的管理
对采毒期间的毒蛇其管理重在健康方面。对挑选出来无口腔 炎、无伤残、无病弱及未处于临产期的毒蛇进行冲洗，并移至蛇箱 或是蛇池内，在7〜10天内除清理检査外，只供给饮水，但不投喂 任何食物，目的是积累蛇毒和提高蛇毒的纯度。蛇箱关养的蛇其密 度不可过大，以免挤压影响排毒量或是造成死亡；蛇的大小也应相 近，否则饥饿中的大蛇会吃小蛇；不同种类的拳蛇也不宜混关，以 免造成采毒时把不同种类的蛇毒相混出错。若是同一天对不同种类 的毒蛇进行采毒，也应采完一个品种收拾好，再对第二个品种的毒 蛇进行采毒。
对怀孕或是产卵（仔）后不久的蛇，均不应对其进行采毒，或 是比其他毒蛇少采2次毒，以防影响健康或胚胎的发育。另外，同 批毒蛇采毒的日期应相饲，否则会造成有的蛇取毒时间相隔较长或 是过短。采完毒后应尽快放回原饲养场地，重新供给充足的饮水， 3〜4天后投放较充足新鲜的食物。由于刚采过毒液的蛇，其捕食 能力较低，消化能力也差，若是过早投人食物，则会引起食后消化 不良，严重的导致毒蛇产生厌食症。
三、采毒前的准备工作
采毒前应好充分的准备，包括人员、工具、场地及措施等。
(一） 人员
参加采毒的人数必须在2人以上，身体健康，无感冒现象，采 毒前不得饮酒，根据采毒的蛇种穿长袖防护服，戴皮革或是厚实的 帆布手套，脚上应穿高帮帆布鞋或是长筒塑胶水鞋，切不可穿拖鞋 或是凉鞋，更不可赤身裸背，防止被毒蛇咬伤。
(二） 防护
采毒前应对场内的蛇伤急救箱进行检査，并清洗干净和消毒， 对缺乏的药品或是工具及时备齐，以备急用。急救箱内应备有纱布 带、碘酒、酒精棉球、止血带、止痛剂、无菌注射器2〜3支、蛇 伤解毒片和抗蛇毒血清以及消毒的三棱针，或是1个蛇伤急救包， 以备切开伤口排毒。
(三） 场地
应选择宽敞明亮、通风良好、安静且干净的地方，并避免阳光 直射或是南淋。野外作业时，应选择周围无障碍物、避风阴凉处， 且有一定的活动范围。切忌在光线昏暗及狭窄处取毒。
(四） 工具
采毒前应准备好采毒后装蛇的箱或是空笼，并检查是否有破损 或是不卫生，若有事先处理好。采毒时用的蛇钳子、尼龙薄膜、剪 刀、橡皮筋，以及不同规格盛接毒液的玻璃器具或是陶瓷器皿，真 空干燥器等。装毒液的器具事先清洗干净并消毒，干燥，并防止灰 尘污染。
