一是对蛇体进行外部观察，观察其鼻部、嘴部、眼睛、口腔和身体等是否正常。二是观察其是否欲食不振、活动异常，如呕吐、张嘴呼吸、口腔红肿、口吐白沫、大量饮水、不归窝、粪便稀或是呼吸间伴有"呼啦"声等情况。
健康的蛇一般活动时间有规律，平时盘卧蛇窝内，不时地吞吐舌头，食量正常，归窝正常，粪便成形，体表光滑而有光泽，爬行敏捷，花纹正常，幼蛇生长迅速，无毒蛇遇到刺激时快速爬行离开，有毒蛇在遇到刺激时，则将身体前部竖起，作攻击状。
病蛇身体暗淡无光泽，反应迟钝，很少吐舌，半张口或难闭合，食欲差，少进食或不进食，不思归窝，不饮水或是大量饮水， 将其放人窝内仍会爬出窝外，且爬行缓慢，蜕不了皮，拉稀便等。
若发现有反常现象的蛇，要将其进行隔离，加强观察、治疗。并及时检查场内的温度、湿度、卫生、通风、食物等是否处在适宜蛇生长的范围内，若有变化应及时调整。
