能量是物质的一种形式。能量不能创造，也不能产生，只能从一种形式的能量转换成另一种形式的能量。生命活动的基本特征是新陈代谢，有机体在新陈代谢过程中，不断地与生存环境之间进行着物质与能量的交换，这是生命得以生存的根本因素。能量在各种营养成分中是最重要的，各种营养成分的需要量都以能量为基础。经济蛇类的各种生命活动都需要能量，维持生命供养系统，如心、肺和肌肉的活动、组织的更新、生长形成体组织等，能量多余时则以脂肪的形成储存于肾周围及皮下等处，使经济蛇类变肥。能量是经济蛇类饲料成分中用量最多的营养成分。
1．能量的来源
蛇机体经常摄取的营养物质包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、无机盐、水和维生素，其机体能量来源于碳水化合物、脂肪和蛋白质等三大营养成分。这三大营养成分在测热器中测得的能量平均值为：碳水化合物4．15兆卡／千克，脂肪9．40兆卡／千克，蛋白质5．65兆卡／千克。碳水化合物和脂肪在体内氧化所产生的热量与测热器中测得的热量相同，但蛋白质在体内不能充分氧化，每千克蛋白质在体内氧化比测热器中测得的热量少l·3兆卡。
2．能量的计量单位
在营养学中常以热的计量单位衡量能量。以“卡”(cal)表
示，即1克水从14．5℃升温到15．5℃所需要的热量。在生产中为计算方便，常用千卡(kcal，1000卡)或兆卡(Mcal，1000千卡)表示。近年来，国际营养科学协会及国际生理科学协会认为应以能的衡量单位焦耳(Jonle简写为J)表示。一些欧美国家都采用焦耳为饲养标准的能量单位。我国现行饲养标准中卡和焦耳并用。卡和焦耳的等值关系如下： 1卡一4．184焦耳1千卡==：4．184千焦耳1兆卡。4．184兆焦耳
