不少人容易将“蛇”跟“有毒”作联想，而产生恐惧。根据统计，全世界的蛇类中有毒者约占20％(黄颔蛇类毒蛇1％、眼镜蛇类10％、蝮蛇类9％)。管牙类毒蛇其头呈三角形，背部通常呈褐色调并带深色斑块，所有蝰科蛇类皆是属此，其毒牙长且大型呈中空的管状，称为管牙。根据颊窝的有无，管牙类毒蛇又可分成蝮亚科和蝰亚科二亚科。蝮亚科蛇类具颊窝，如尖吻蝮、蝮蛇、烙铁头、竹叶青等。蝰亚科蛇类不具颊窝，如蝰蛇、草原蝰、极北蝰等。前沟牙类毒蛇其头呈椭圆或圆形；外表常具较明显甚至鲜艳的纵行或环状斑，有警示的功能，所有眼镜蛇科蛇类皆属此类。前沟牙类毒蛇仅具一对具凹沟的毒牙，称为沟牙。沟牙位于上颌前方两侧，但不若管牙类那般大。前沟牙类毒蛇毒性多以神经性毒为主，该类毒蛇常见的有眼镜蛇、眼镜王蛇、金环蛇、银环蛇以及海蛇类等。后沟牙类毒蛇其毒牙仅较一般齿稍大且位于上颌后方，这类毒蛇毒性通常不若蝰蛇科或眼镜蛇科蛇类那般强，黄颔蛇类有部分成员具此类型毒牙，如赤链蛇、水蛇、唐水蛇、大头蛇和台湾赤链蛇皆是。虽然这类蛇中毒时通常仅会肿胀，对一些体质较敏感的人仍可能引起较严重的过敏症状，在野外遇到它们时仍不可过度轻忽视。
